刘宗周（1578年～1645年），字起东，别号念台，浙江山阴人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。

明万历二十九年成进士，以行人司行人累官顺天府尹、工部侍郎。他为人清廉正直，操守甚严，立朝敢于抗疏直言，屡遭贬谪，不改其志。

明亡之次年乙酉，清军南下入浙，他在家乡绝食殉节。观其一生，他从政时间很短，多半生从事于讲学育人，故其弟子遍天下，而以黄宗羲、陈确、祝渊、张履祥等最为著名。

刘宗周著作颇富，有《刘蕺山集》17卷，及《刘子全书》、《周易古文钞》、《论语学案》、《圣学宗要》等，均《四库总目》并传于世。