阮元（1764年～1849年），字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏扬州人。阮元是乾嘉大学者，清代名臣。

他历任山东、浙江学政，兵、礼、户、工部侍郎，浙江、江西、河南巡抚，漕运、湖广、两广、云贵总督，晚年拜体仁阁大学士，晋太傅衔。

阮元著述甚丰，曾组织编撰《经籍诂》106卷，编刻《十三经注疏》416卷、《皇清经解》1400余卷，这些都是清代的重要典籍，其个人文集《揅经室集》也是比较重要的清人别集。

阮元比较重视科学技术，尤其是天文学和数学，主持编撰了历代天算家传记《畴人》，这是第一部关于中国天文学史、数学史的巨著，为中外科学史家所瞩目。

此外，他还有许多个人著述与编刻、辑录之作。阮元不满于士人只顾埋头八股时艺，毕生倡导实学。他提倡的实学不仅包括经史、政事、诗赋等，还包括天文、算学、地理等科学内容，甚至还有一些西方的科技知识。他自己在这些方面也有一定的造诣。

阮元在浙江开办诂经精舍，在清代儒学书院里有较高的地位，同时他编撰《诂经精舍文集》。此后，他在广东又创办了学海堂书院，使之成为广东文化学术的中心。死后，阮元被人尊为一代文宗。