《海国图志》,清代魏源著。1841年8月,魏源在镇江与被革职的林则徐相遇,两人彻夜长谈。他受林则徐嘱托,立志编写一部激励世人、反对外来侵略的著作。
他以林则徐主持编译的《四洲志》为基础,广泛搜集资料,编写成《海国图志》50卷。此后,他对《海国图志》一再增补,10年后,全书达至100卷。
《海国图志》是一部划时代的著作,其“师夷之长技以制夷”命题的提出,对传统儒学观念构成了挑战,打破了传统的夷夏之辨的文化价值观,摒弃了九洲八荒、天圆地方、天朝中心的史地观念,树立了五大洲、四大洋的新的世界史地知识,传播了近代自然科学知识以及别种文化样式、社会制度、风土人情,拓宽了国人的视野,开辟了近代我国向西方学习的时代新风气。
《海国图志》不愧是我国近代思想史和史学史上的一部杰作,它对海内外起过深远的影响。尤其是在该书中所阐发的“师夷”思想,对我国当时和后世都有相当大的影响。
清朝晚期的洋务运动,就是受魏源“师夷”思想的影响,加以运用和发挥的。在洋务派之后,早期的资产阶级改良派如冯桂芬、王韬等人,及后来的资产阶级维新派如康有为、梁启超等人,对“师夷”思想加以发展和丰富。《海国图志》在国外,尤其是日本,也有一定的影响。