明经，汉朝出现之选举官员的科目，始于汉武帝时期，至宋神宗时期废除。被推举者必须修习经学，故以“明经”为名。明经由郡国或公卿推举，被举出后须通过射策以确定等第而得官。汉代设置这一科，为儒生进入仕途提供了渠道。

西汉时举“明经”科不按人口，东汉章帝元和二年开始，以人口多少定举数，后来加上年龄限制。但在东汉初，年纪轻而精通经学，也可应举明经。

汉代许多名臣，如孔安国、贡禹等都是明经科出身，韦贤、韦玄成父子皆以明经科入仕，先后位居宰相。重经之风一直延续至隋唐时期的科举考试，唐代的“明经”科试帖经，以通经比例决定等第。