儒生，指通经之士，指崇信孔子学说的文人。在过去不熟读理解儒家的《四书五经》等儒家经典名著，不要说考取进士，就连考取秀才也是望尘莫及的。所以，科举之人皆可称儒生。

进士的第一名称：状元，第二名称：榜眼，第三名称：探花。一般中了举人、进士就可为朝廷做官，做文官的科举之人一般习呼儒臣，做武官的科举之人一般习称儒将。

当然，没有考取功名的大儒家在历史上也是非常之多。比如，顾炎武、李中孚等，都是大名鼎鼎的鸿儒家。