刘知几（661年～721年），字子玄，江苏徐州人。儒学学者。刘知几生于唐代名门，父刘藏器、兄刘知柔都是唐高宗和唐玄宗时的官僚，并以词章知名于世。
刘知几因家学渊源，自幼博览群书，攻读史学，后又致力文学。他20岁时中进士，任获嘉主簿。
武则天圣历二年，刘知几奉调长安，任王府仓曹，并参与编撰《三教珠英》的工作。不久任著作佐郎兼修国史，又迁为左史，先后参与撰修起居注及唐史。唐中宗景龙二年，迁为秘书少监，又掌修史之事。
当时，由于权贵控制史馆，史官无著述自由，凡事皆需仰承监修旨意，刘知几颇不得志。因此只好“退而私撰《史通》以见其志”。并以一家独创之学，对于史馆垄断史学表示抗议。景龙四年，《史通》撰成。
此后，刘知几名声大扬，迁官太子左庶子，兼崇文馆学士，加银青光禄大夫。唐玄宗时，又迁为散骑常侍。他的官职屡迁，但却一直兼任史职，先后参与《姓族系录》、《则天实录》、《中宗实录》、《睿宗实录》、《玄宗实录》等撰修。