义理学，指讲求经义、探求名理的学问。宋朝后，称讲求儒家经义，探究名理的学问为“义理之学”。 后人认为宋明儒学的思想几乎都是义理之学，并且由于个人的观点立场不同，对儒家经典的理解也不太，以至于当时形成了不同学派。 清代初期，训诂考据学兴起，乾隆、嘉庆年间开始大盛，此时的儒学学者开始崇考据而贬低义理。于是，义理学开始衰落。