孔子认为以道德原则治理国家，就像北极星一样处在一定的位置，所有的星辰都会围绕着它。

为政以德突出了孔子的德政主张，认为以道德原则治理国家，君主就会像北极星被群星围绕一样，受到爱戴。这是儒家德治论的主张，儒家继承和发展了西周的“明德慎罚”，但也进行了改造。

儒家突出了德的政治意义，一是包括宽惠使民和实行仁政，认为德是治理国家、取得民心民力的主要方法；二是抬高了德的地位，认为德高于君主的权力，高于国家及法律，是区分“仁君”与“暴君”的标准，是执政、司法的指导方针。